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    刚才还耀武扬威的山贼们，如今全都蔫头耷脑。这也难怪，若是谁双手提着裤子，身上捆着自各儿的裤带，被一群人围观，估计脸上的表情都好看不起来。

    莫小雨站在一旁，默默把银针收起。这次又没有机会出手，才刚赶到，把针抽出，这场架就打完了。他走到村民面前，问道：“……那个，房子还在烧着，你们不去救火吗？”

    轻声细语的一句话，村民们如梦初醒，“嗡”地一地声散开，端盆提桶，一顿忙活。

    丁青山取出牛筋绳把山贼们绑成一串，找了棵大树把绳头往树杆上一拴，然后拉上慕子云也去救火。

    半个时辰后，大火被扑灭，几间房虽被烧得不成样子，里面的东西却抢救出不少。

    众人都松了口气，慕子云却突然叫了起来——被捆住的山贼不知何时解开绳子，趁乱逃走了！

    丁青山捡起地上的牛筋绳仔细查看，发现是被利刃割断。他寻着足迹走了几步，返身提起枪：“应该没有逃远，我去追！”

    “你们不能走。”村民们脸色怪异地围了过来。

    “不用谢了！”丁青山豪气干云地挥挥手。不快追的话，那伙山贼就要逃走了。

    村民们的话却大大出乎他的意料：

    “你必须留下给我们一个交代。”

    “是呀，你们走了我们可怎么办啊！”

    一名少妇拉着幼儿，扑通一声跪在丁青山面前：“你们闯下这么大的祸事，可不能就这样走了！”

    村民们非但不感恩，还一脸悲愤，丁青山三人齐齐愣住。

    “让开让开！乱成这样，像什么样子！”一名矮个的瘦汉拔开人群走了进来，向三人团团拱手道：“诸位少侠，我是田甲村村正赵新。诸位帮忙救火之事，在下先行谢过！我看各位都是有担待的少年英雄，应该不会打了大都督府上的人，就一走了之吧？”

    “什么大都督府上的人？”丁青山与慕子云茫茫然不知所措，莫小雨更是眼中一片迷雾。

    ……

    弄了半天，丁青山三人才搞清楚：此村名为田甲村，乃是齐州治下，被他们擒住的这伙刀客乃是齐州大都督府上的食客。

    最近，泰山上聚起一伙山贼，劫牢狱抢贡银，专与官府作对，闹得不可开交。官府屡次派兵围剿，却全都无功而返。只因那伙山贼皆为江湖豪杰，个个武艺高强，普通士兵根本不是对手。山贼之中有很多泰山本地人士，他们依仗泰山之险，遇到小股官兵就一哄而上，以多欺少。若是官兵大队人马前来，却往往连个人影都见不着。

    大都督震怒之下，有名部下出了个主意：江湖高手就要以江湖高手来对付。

    大都督深觉此言有理，传令下去，即日起，齐州大都督府上广开门庭，证招天下各路武林高手。此令一出，不过数日，便有一群江湖人士风涌而至。大都督将之单划一府，赐名天佑府。凡来此府者，皆好生款待，武力高强者，更有丰厚赏赐。大都督还对众言道：若功勋卓越者，便可入了公职，从此平步青云。

    如此重赏之下，天佑府中食客个个热血沸腾，立功心切。有位高手立刻当众夸下海口，趁夜摸上泰山，意图刺杀匪首。

    然而，第二天清早，有人发现天佑府门前不知何时竖起一杆大旗，旗面上血字招展。那些血字显是出自名家之手，字体苍劲有力、笔走龙蛇，用辞字字羞辱、句句不堪。旗杆顶上高挑着一个人头，正是那名高手。

    大都督闻讯后恼羞成怒，食客们自觉颜面尽扫。经此一事，食客们已知泰山上的山贼并不好惹，或广邀帮手，或互相成组，开始结队行事。
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