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    “好了皇叔，机伯告辞了，好自珍重。”伊籍说罢转身走了。

    刘备来到刘表的府上，酒菜已经备好，兄弟俩也不客套，坐下来边喝边聊。蔡氏早就反感刘备，今天见刘表又请刘备来喝酒，便躲在屏风后面偷听他们俩谈话。

    刘表道，“贤弟，你大军常期在城外驻扎将士吃宿也不方便，襄阳以北八十里地有一新野县城，贤弟明日可带军去新野屯扎，你看如何？”

    “好啊，明日我就带军前往。”刘备喜道。

    “好，兄弟啊，新野以北以东皆是曹操的领地，曹操在南阳与上蔡都驻有重兵，兄弟到了新野不可不防啊。”

    “是，贤弟谨记。”

    兄弟俩喝了一会，刘表竟潸然泪下，刘备惊道，“兄长何故如此？”

    刘表道，“兄弟有所不知啊，我有二子，长子是陈氏所生，二子是蔡氏所生，陈氏死的早，家庭内事皆由蔡氏作主，刘琦也因此受到蔡氏冷落，我自感身体每况日下，本应在我百年之后立嗣于长子，可这样蔡氏岂会答应？到时恐怕她会加害刘琦，让他们兄弟俩反目，这样我怎么能安心呢？”

    刘备道，“兄长，自古废长立幼乃是祸患之源，兄长应立长子为嗣最为合适，顺民心顺道义，这是安定天下的基石啊。”

    “这我也知道，可蔡氏一族权盛，恐难施行啊。”

    刘备小声道，“兄长可削弱蔡氏一族的权力，提前立嗣，这可保无患。”

    刘表道，“蔡氏一族在州中与群官相交甚厚，恐难对其削减啊。”

    他们兄弟二人说的话蔡氏在屏风后全都听到了，蔡夫人咬牙切齿悄步从后堂转出来到偏殿，着人找来蔡瑁，把刘备说的话给他讲了一遍，蔡瑁道，“今天我就把他杀了！”

    蔡夫人道，“现在不可，待他出到城外时杀死他。”

    在蔡瑁被仆人叫到偏殿的时候，正好被伊籍发现，伊籍便悄悄地跟了过去，听到他们的谈话大惊，连忙走开。

    刘备与刘表喝完酒，刘备要离开，随从在大殿外牵马等候，刘备上了战马，不慌不忙地走出院门。

    此刻，刘琦骑马赶来，喊道，“叔父。”

    刘备见是刘琦，心生亲切之情，便将马带住，“大公子。”

    “我来送送你。”刘琦来到刘备身边，低声道，“方才伊籍去告诉我，说蔡瑁在城外已按排了杀手，待你出城后要对你下手，叔父可先不出城，让一随从骑马去城外大营叫赵云前来保护你。”

    刘备大惊，即刻让一随同骑马出城调赵云去了。

    刘琦与刘备骑马在大街上缓缓地走着，假装观赏着周围的景物。

    刘琦道，“伊籍还告诉我要叔父若再进城时一定要带上一员大将来保护你的安全，蔡瑁与蒯越常怀有害你之心，不得不防。”

    “嗯，我知道了。”

    两人并马快走到城门口的时候，赵云率十几名骑兵赶来。

    刘琦与刘备告别，返身回城。

    赵云率十几个骑兵与刘备走了不足一里地，就见从前面道旁的树林里转出来几十名骑兵，他们只在林边聚合着，望着刘备他们一行人马赶过来，刘备料想是蔡瑁的一支人马，等走近了发现果然是蔡瑁等人，刘备见他们手执钢刀，有的正拿弓搭箭，个个都带着杀气。

    刘备一行人走近了他们，刘备便冲蔡瑁抱了下拳，道，“蔡将军在此何事啊？”

    蔡瑁也抱拳回道，“是刘皇叔啊，我等在此打猎，刘皇叔这是要回营啊？”

    “正是。”

    “哦，好，好，刘皇叔走好，走好。”

    刘备一行人马从蔡瑁他们的面前经过，赵云走在后面，紧握长枪，扫视了蔡瑁一眼。

    眼看着刘备从面前走过，蔡中、蔡和就要从后面追杀，蔡瑁急忙拦住了他们，道，“休要莽撞，你没见赵云吗，莫说是我们，就是文聘来了也未必是他的对手。”

    “就这么让他们走了？”蔡和不服气。

    “不让他们走又怎样，我们这些人杀的过赵云吗？不要急，要想杀刘备，以后有的是机会，走，我们回城。”

    刘备回到大营，便令拔寨起程赶往新野，拿着刘表的将令，当日便在新野安顿下来，四处张贴安民榜文，新野百姓听闻是刘备来到，无不欢欣。

    刘备与几个兄弟来到县衙大堂，看着大堂内的布局虽然有些简陋，可总算是一个可以安身再不用风吹日晒的家了。

    兵士们将刘备及各位将军的家家眷往衙署内搬，有打扫卫生的，有设置床榻的，进进出出，好不热闹。

    刘备来到大堂的书案后，用手摸了一案面，有一层尘土，看来这新野县的县令已有一段时间不上堂办案了。

    这也难怪，新野县原属南阳郡，南阳早期是刘表管辖，这几年的工夫先后被张绣、曹操掌控，曹操移兵北上与袁绍作战，新野县兵力呈空虚状态，这才重又回到刘表的控制之下。

    刘备将座椅上的尘土打了打，坐了下来，张飞道，“大哥，这回咱在新野县可坐长久了吧？”

    刘备笑道，“你以为新野县是块宝地啊，这是荆州的前沿阵地，北临曹操的大本营，说不定什么时候曹操就打过来了。”

    “那我们还来这里干嘛，给刘表作当箭牌呀！”

    “我们不来此地又能去哪儿？总比在荒野之中睡帐蓬好吧。”

    “嗨！在这儿也好啊，离许都近，什么时候我们一发力就把许都给拿下了。”

    “不错，你这个理想很好啊，可以考虑。”刘备慢悠悠地道。

    张飞乐了，对赵云道，“怎么样子龙，到时候我们长枪一举，马踏许都，将皇帝小儿一块拿下，让大哥也坐坐那金銮宝殿！”

    “又在胡说！”刘备恼了，狠狠瞪了张飞一眼。

    　　


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