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    “陛下，柳城郡太守邓暠遣使者送来近几个月的边情，北方契丹隐然有与高句丽联合之势。”自从将柳城郡一分为二之后，邓暠所领的柳城新郡主要战略方向成为防备北方的契丹，和高句丽并不接壤。

    说话的是虞世基。

    “陛下，契丹虽然力弱，但是盛产马匹，也算是东北边境的一大势力，不可小觑啊。尤其是陛下有意征辽之际，更不能让其威胁大军侧翼。”宇文述也继续开口道。

    隋炀帝微一沉吟，道：“那邓暠想做什么？”

    “陛下，邓太守在文书中说，希望朝廷能厚遇契丹诸酋长，不仅可以消除契丹之患，陛下东征高句丽时，契丹诸酋长还可以引兵随征。”

    “陛下，臣倒认为契丹狼子野心，首鼠两端，不可轻笑。朝廷每年对契丹诸部上次巨万，可前两次随征，皆名大于实，对战局没有丝毫帮助。这么多财物，与其赏给这些外族人，倒不如赏给作战勇敢的将士们，将士们深感陛下大恩，岂能在战场上后退！”苏威毕竟老臣持重，再加上他一向对契丹，奚族等部落反感，所以对柳暠的建议不置可否。

    黄门侍郎裴炬是诸大臣中最通晓少数民族事务的大臣，突厥的一分为二便与他有极大地关系。他也站出来道：“陛下，苏大人说的是，契丹与突厥不同，其势力虽小，然比突厥还要为祸更重，臣也认为之前赏赐不久，契丹贵族如今再求赏赐，朝廷不理会便是，若让他们觉得赏赐易得，于长远的国策不利。”

    这些草原上的部落就像是喂不饱的饿狼，他们接受朝廷的节度，遣使朝贡，求取朝廷的巨额赏赐。可是，从没有一次能够遵守约定，不侵扰边境。突厥也好，契丹也罢，以至于高句丽也好，都是借着臣服的幌子，来为自己侵扰边境的行为背书。

    他们也摸清了中原王朝的脾气，他们平日里侵扰无端，等到朝廷准备讨伐，又摆出一副臣服的姿态，送几样供物，便能消弭兵灾。可中原王朝一旦势弱，他们又会冲上去，狠狠的咬上一口。

    “陛下，臣这里也有一封边郡奏章，也是谈的有关契丹事，却与邓太守相异。”说话的是右翊卫大将军来护儿。

    来护儿在平定杨玄感之乱中，出力甚巨，深得隋炀帝喜爱，对他的恩重比之前更隆，俨然有超过宇文述之势。

    “哦？说说！”隋炀帝也觉得好奇。
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